LA MATANZA DE BADAJOZ. UN AÑO MÁS CONTRA EL OLVIDO. VERDAD, JUSTICIA Y REPARACIÓN

El 14 de agosto, se cumplen 83 años del inicio de la matanza de Badajoz por la Columna de la Muerte, al mando del teniente coronel Yagüe, de infausta memoria. 83 años del día más nefasto de la reciente historia de Badajoz, a partir del cual comenzó un período de violencia criminal que se llevó por delante a miles de personas, y que marcó para siempre la vida de esta ciudad.

La masacre que se desarrolló en la ciudad de Badajoz, a partir del 14 de agosto de 1936, fue una de las primeras evidencias ante el mundo, de la política de exterminio del adversario, programado por los militares golpistas.

Es posible que Badajoz sea la ciudad española en que, en relación con su población, un mayor número de personas fueran asesinadas a consecuencia del golpe militar y de la masacre realizada tras su ocupación en agosto de 1936.

El cementerio de San Juan, y otros lugares de la ciudad, pertenecen a la historia silenciada y oculta de Badajoz. Allí fueron asesinadas muchas personas que pasaron luego a fosas comunes, muchos incinerados, abiertas en el interior de dicho cementerio, hechos de los que existe documentación gráfica, como son las imágenes captadas por el cámara periodista francés René Brut que dieron la vuelta al mundo. No hay Memoria sin lugares, ni lugares sin Memoria.

Uno de los estudios más exhaustivos y documentados sobre la matanza es el realizado por el historiador Francisco Espinosa, quien, en su libro "La columna de la muerte" (Editorial Crítica, 2003), documenta unos 1.400 asesinatos registrados en los libros del cementerio y del Registro Civil, pero constata que las personas asesinadas podrían ser más de 3.800, pues muchos nunca fueron registrados en el Registro civil, ni anotados en los Libros del cementerio.

Como dice el citado historiador sobre la represión franquista: "Dos fueron los instrumentos de los que se sirvieron los golpistas para llevar a cabo el plan represivo: los bandos de guerra y los consejos de guerra sumarísimos de urgencia. Es sobradamente conocido el bando publicado por la Junta Militar el 28 de julio de 1936; sin embargo son totalmente desconocidos aquellos con los que se funcionó realmente a nivel local desde el primer momento. En la práctica los bandos de guerra pretendieron dar un barniz seudolegal a la gran matanza del 36. Luego miles de personas serían inscritas en los registros civiles con la causa de muerte: "Aplicación del Bando de Guerra". No obstante, lo que interesa destacar de esta etapa fue el altísimo número de personas que quedaron sin inscribir en el registro Personas de cuya muerte no ha quedado huella alguna: detenidas ilegalmente, asesinadas y enterradas por lo general en fosas anónimas abiertas en los cementerios, en el campo e incluso en fincas particulares. "El mapa de las fosas comunes se superpone a la España donde triunfó el golpe militar y se aplicó de inmediato el calculado plan de exterminio que los sublevados tenían previsto desde el principio".

"Respecto a la represión franquista cabe establecer tres etapas. La primera, la de la represión salvaje con los bandos de guerra, comprende desde el 17 de julio del 36 a febrero de 1937. La segunda, la de los consejos de guerra sumarísimos de urgencia, va de marzo de 1937 a los primeros meses de 1945. Podría parecer que el final de la guerra marca una separación pero realmente es lo mismo; quizás la disminución del ritmo represivo iniciado en el 36 se perciba a partir de 1943. Y la tercera sería la gran oleada represiva de fines de los cuarenta y de los años cincuenta, marcada por la eliminación de docenas de guerrilleros y de cientos de personas acusadas de servirles de apoyo".

La gran matanza

El periodista portugués Mário Neves fue uno de los testigos de primera mano de los sucesos de Badajoz, en las crónicas que remitió al Diário de Lisboa, algunas de las cuales fueron censuradas por el gobierno de António de Oliveira Salazar, claramente favorable al bando franquista. Neves regresó a Lisboa horrorizado por el espectáculo del que había sido testigo, y se juró no volver jamás a Badajoz, pero lo hizo en 1982, para recorrer los lugares donde presenció estos hechos en un documental para televisión, fragmento del cual puede verse en esta entrada:

Mario Neves, periodista de DIARIO DE LISBOA, Testigo de la matanza

René Brut, a su regreso a Paris

Reseñas:

En la Portada del Diário de Lisboa del sábado 15 de agosto de 1936, el titular decía: "Badajoz ha sido entregada a los legionarios y regulares marroquíes.". "Escenas de horror y desolación en la ciudad conquistada por los rebeldes." La crónica la firma Mário Neves e incluye la entrevista con Juan Yagüe, donde le informa y no le desmiente que ya hubiera unos 2.000 fusilados.

"Durante toda la jornada, se produjeron asesinatos por las calles de la ciudad, sobre todo a cargo de legionarios marroquiés. El mismo día 14, Yagüe ordenó el confinamiento de todos los prisioneros -la mayoría civiles- en la plaza de toros".

Según artículos publicados por los corresponsales de Le Populaire, Le Temps, Le Figaro, Paris-Soir, Diário de Lisboa y Chicago Tribune se produjeron ejecuciones en masa en varios lugares de la ciudad, y las calles aparecían sembradas de cadáveres.

El 15 de agosto, el enviado de Le Temps, Jacques Berthet, enviaba su crónica:

"...alrededor de mil doscientas personas han sido fusiladas (…) Hemos visto las aceras de la Comandancia Militar empapadas de sangre (…) Los arrestos y las ejecuciones en masa continúan en la Plaza de Toros. Las calles de la ciudad están acribilladas de balas, cubiertas de vidrios, de tejas y de cadáveres abandonados. Sólo en la calle de San Juan hay trescientos cuerpos (…)".

El 18 de agosto, Le Populaire publicaba:

«Elvas, 17 de agosto. Durante toda la tarde de ayer y toda la mañana de hoy continúan las ejecuciones en masa en Badajoz. Se estima que el número de personas ejecutadas sobrepasa ya los mil quinientos. Entre las víctimas excepcionales figuran varios oficiales que defendieron la ciudad contra la entrada de los rebeldes: el coronel Cantero, el comandante Alonso, el capitán Almendro, el teniente Vega y un cierto número de suboficiales y soldados. Al mismo tiempo, y por decenas, han sido fusilados los civiles cerca de las arenas».

El martes 18 de agosto, el Premio Nobel de Literatura francés François Mauriac, publicó en primera plana de Le Figaro un artículo sobre los sucesos de Badajoz que conmocionó a Europa. El 30 de agosto apareció en el Chicago Tribune el famoso artículo de Jay Allen, en el que narró con gran crudeza los terribles sucesos de la ciudad.

Otro testigo de la matanza

Dentro de programado plan de exterminio del adversario politico, los golpistas que tomaron la ciudad, asesinaron a tres de los alcaldes durante la República que la ciudad había tenido. 

Vaya aquí un recuerdo y algunos datos de estos tres alcaldes de Badajoz injustamente asesinados por la barbarie fascista, en aquel verano de 1936: 

Eladio López Alegría. Republicano. Concejal hasta el 14 de Agosto de 1936. Abogado, Fiscal y Corredor de Comercio, Secretario de la Cámara Urbana. Primer alcalde de la II República. Presidente de los Jurados Mixtos Agrarios. Presidente comisión para la reforma agraria en Badajoz. Fue asesinado el 16 de Septiembre de 1936, en las tapias del cementerio.

Juan Antonio Rodríguez Machín. Republicano. (Acción Republicana). Tercer alcalde tras Rodrigo Almada. Concejal hasta el 14 de Agosto de 1936. Fue asesinado el 20 de Agosto de 1936. Natural de Orellana la Vieja. Vecino de Badajoz. 53 años. Soltero.

Sinforiano Madroñero Madroñero. Socialista. Alcalde en dos etapas. Era el alcalde de la ciudad el 14 Agosto de 1936. Natural de Santi-Spiritu. Vecino de Badajoz. 34 años. Soltero. Fue asesinado el 20 de Agosto de 1936, tras ser devuelto por las autoridades portuguesas tras su marcha al país vecino, donde sin respetar el Derecho internacional humanitario y de asilo, fue entregado sin procedimiento alguno y sin garantías jurídicas de clase alguna, por la policía política salazarista a elementos golpistas franquistas de Badajoz.

IN MEMORIAM. Para todos los asesinados y desaparecidos en Badajoz, en aquellos tristes días que sucedieron a aquel nefasto 14 de agosto. Verdad, justicia y reparación.



Desde la ARMHEX, apoyamos, nos sumamos y animamos a participar en cuantos actos y conmemoraciones se celebren en la ciudad de Badajoz y en el viejo Cementerio de San Juan en la mañana del día 15 de agosto a las 11 horas, en recuerdo de todos aquellos que sufrieron represión por enfrentarse al fascismo, defendiendo la II República y una sociedad más libre y justa.

FINALIZA EL CAMPO DE VOLUNTARIADO 2019 PARA LA RECUPERACIÓN DE LA MEMORIA HISTÓRICA DE EXTREMADURA”, EN ACEUCHAL

FINALIZA EL “CAMPO DE VOLUNTARIADO 2019 PARA LA RECUPERACIÓN DE LA MEMORIA HISTÓRICA DE EXTREMADURA”, EN ACEUCHAL (Badajoz).

Se han realizado sondeos arqueológicos en el antiguo cementerio municipal de Aceuchal.

Recabados decenas de testimonios orales, que pasarán a fase de estudio, análisis y contraste.

Se ha constatado por la documentación de archivos y la investigación local ya realizada, la existencia de un mínimo de 69 víctimas de la represión franquista en la citada localidad. 

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Esta actividad ha sido organizada por el Instituto de la Juventud de la Consejería de Igualdad y Portavocía de la Junta de Extremadura, junto con el ayuntamiento de Aceuchal y la colaboración de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica de Extremadura (ARMHEx), como entidad memorialista extremeña especializada en la apertura de fosas comunes de personas represaliadas y atención a las víctimas de la dictadura franquista, que cuenta con un equipo humano y profesionalespecializado y autorizado para solicitar los permisos necesarios a efectos de autorización de apertura de la fosa común en base a la normativa al respecto. 

La actividad se ha desarrollado del 16-31 de julio de 2019 en Aceuchal (Badajoz). En ella han participado un grupo de 10 jóvenes voluntarios/as con una edad comprendida entre los 18-25 años, además ha contado, con un equipo de 5 especialistas para el desarrollo de la actividad.

Además de las labores de búsqueda, localización, excavación arqueológica y exhumación, en su caso, de restos de personas fusiladas a consecuencia de la Guerra Civil Española (1936-1939), en una fosa en el antiguo cementerio de la localidad de Aceuchal (Badajoz), los participantes han realizado:

- Sondeo y excavación arqueológica para localización de los posibles restos en las fosas comunes de Aceuchal

- Anotación de los registros de defunción correspondientes al fenómeno represivo en los Registros civiles.

- Investigación en los Archivos Municipales (libros de Actas correspondientes al período).

- Memoria Viva. Registro de testimonios. Este aspecto de la investigación debe ser uno de los fundamentales, por la importancia que juega la memoria en nuestra concepción historiográfica.

- Recopilación de material gráfico y documentación varíado. Es muy importante para documentar la investigación recabar fotografías y documentos.

Tanto el grupo de voluntarios como el equipo de dirección de la actividad, familiares y autoridades, han colaborado de forma extraordinaria para logar el éxito de la actividad con el objetivo de ayudar a los familiares de las personas desaparecidas para recuperar sus memorias, y en la medida de lo posible, sus restos. Durante el desarrollo de este Campo de Voluntariado se ha realizado la excavación de un área delimitado situado dentro del antiguo Cementerio Municipal de Aceuchal, donde los familiares y testimonios situaban una posible fosa común con personas víctimas de la represión franquista durante los tres años del conflicto y los primeros años de dictadura.

Después de los trabajos realizados, con una valoración todavía provisional y pendiente de un estudio más detallado de los restos localizados, aún no se ha podido documentar la existencia de dicha fosa en el lugar señalado, sin que se pueda descartar su existencia en los alrededores. Por el contrario se han localizados diversos enterramientos individuales en caja, tanto de individuos adultos como infantiles. 

También, con base en los estudios y datos ya realizados por investigadores, como Manuel Carretero, se ha podido cuantificar las cifras de la represión franquista en la localidad en un mínimo de 69 personas (posiblemente más, pues sólo una parte de ellas fueron inscritas sus defunciones en el registro civil). Buena parte de estas muertes se produjeron por fusilamiento en las tapias del antiguo cementerio de Aceuchal, siendo posteriormente enterrados sus cuerpos en fosas comunes dentro del mismo cementerio y en diversos puntos. El grueso de estas muertes se produjeron a partir de del mes de agosto de 1936 y hasta final de ese año, pero también en los años 1937, 1938, 1939, e incluso, una vez terminada la guerra, en los años cuarenta como consecuencia de los presos que pasaron por consejos de guerra y fueron condenados a muerte. Muchas de las personas detenidas y fusiladas fueron sacadas de sus casas, pero también otras que habían huido a la sierra de Monsalud, estaban escondidas en las afueras de la localidad, entre el término de Solana de los Barros y el de Villalba, o fueron fusiladas en el campo, como un grupo de personas que perdió su vida en el cortijo “La Laguna”. La mayoría de estas personas murieron en el término municipal de Aceuchal, pero también en Almendralejo, Nogales, Badajoz. Es curioso que en la causa de la muerte se anotara casos tan peculiares como “choque con la fuerza pública”, “hemorragia aguda” o “a consecuencia de la pasada guerra”, cuando en realidad, habían sido muertes por fusilamiento. Es de destacar que en esta localidad no se produjeron víctimas de la represión por la legalidad republicana sobre personas de derecha.

De modo que podemos decir que los objetivos de la intervención se han cumplido ampliamente, desde el punto de vista histórico-arqueológico, y de atención a las víctimas de la dictadura, pues ahora se abren nuevas vías de investigación y este resultado nos permite seguir avanzando en nuestro estudio y encaminarlo en otras direcciones, en función de los nuevos testimonios recogidos. También numerosas personas de Aceuchal que tenían datos sobre aquella época, se acercaran al cementerio y nos contaran lo que nunca se atrevieron a decir, pues durante mucho tiempo les estuvo vedado. Es una forma de recuperación de la memoria histórica y devolverla a la sociedad.

Por otro lado, también se han cumplido los objetivos didácticos que se pretendían: una aproximación a la metodología de la investigación histórica en los archivos municipales así como la arqueológica y los diferentes aspectos de una intervención de este tipo entre los/as participantes. En este punto hay que señalar que la mayoría carecían de cualquier experiencia en este campo y que, tras finalizar la actividad, han adquirido una idea bastante precisa de los marcos teórico y práctico en los que se basa una intervención arqueológica.

A modo de conclusión, podemos decir que el objetivo de sensibilización y concienciación sobre el papel de los/as jóvenes voluntarios/as en la Recuperación de la Memoria Histórica ha sido ampliamente superado pues, como ya ha quedado reflejado en el apartado anterior dedicado al desarrollo diario de los trabajos, la implicación de estas personas fue muy alta desde el principio hasta el final de los trabajos.

Sería deseable que pudiera crearse un “lugar de memoria” en el citado cementerio donde pudieran recogerse los nombres de las personas víctimas de la represión franquista como homenaje y reparación para estas familias, tal y como recoge la Ley de Memoria Histórica y Democrática de Extremadura, que entró en vigor el pasado 24 de julio.

También se han organizado y programado visitas de estudio y salidas a lugares de la memoria con especial significado en la Guerra y postguerra en Olivenza y en la ciudad de Badajoz, a cargo de la Presidente de la ARMHEX. Así mismo se ha organizado la participación en diversas actividades culturales, como la asistencia a una representación dentro del Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida, y otras visitas culturales y de tiempo libre a la zona transfronteriza de Alqueva. 

Por último, como actividades complementarias, por las tardes, se han impartido conferencias, abiertas al público en general de la localidad de ACEUCHAL, relacionadas con la temática de esta iniciativa, impartidas entre otros, por el Historiador Ángel Olmedo Alonso de la ARMHEX, y a la sazón Director del Campo de Trabajo (Reforma Agraria y II República + Proyección del Documental Los Yunteros de Extremadura. (1936)), ; por la Dra. en Historia, Candela Chaves (Guerra y represión en Extremadura), y por el profesor e investigador local Manuel Carretero (Aceuchal en la guerra civil). 

Coincidiendo con esta última conferencia se llevó a cabo un homenaje a Juan Robles “el cartero”, fallecido recientemente y uno de los impulsores de la recuperación de la memoria histórica en Aceuchal.

Desde la ARMHEX, queremos hacer público un especial agradecimiento a los familiares de las victimas de la represión de Aceuchal, verdaderos inspiradores del movimiento en pos de la recuperación de la memoria histórica, a los jóvenes voluntarios participantes, y al equipo técnico científico multidisciplinar que llevó a cabo el trabajo de campo y de laboratorio, así como al Ayuntamiento de Aceuchal.